De Regionale Opleidingscentrum Zandvliide heeft de komende twee jaar meer dan duizend nieuwe leerlingen nodig om aan de vraag te voldoen. Het gaat vooral om monteurs, technici en elektro-installateurs. 'Wij kunnen de komende drie jaar iedereen die bij ons binnenkomt opleiden, maar dan is de vraag nog lang niet gedekt', aldus directeur Robbert Verheijen.
Het tekort is niet nieuw, maar wel veranderd. Vroeger klaagden werkgevers vooral over een tekort aan geschoolde bouwvakkers. Nu gaat het om mensen met kennis van elektronica, netwerken en duurzame installaties. Tegelijk is het aantal afgestudeerden met een mbo-diploma toegenomen. De kloof zit volgens het centrum niet in de opleiding, maar in de werving: veel jongeren kennen de vakken niet.
Het centrum heeft het aanbod aangepast. Er is een korte introductiecursus van vier weken, bedoeld voor mensen die nog twijfelen. Die is in de avonduren te volgen, zodat werknemers hem kunnen combineren met hun baan. Ook is de samenwerking met bedrijven in de regio geïntensiveerd: die geven stageplaatsen en nemen docenten over van de praktijk.
De kritiek is vooral gericht op de beloning. Een beginnend monteur verdient na zijn opleiding nauwelijks meer dan een geschoolde verkoper in de detailhandel, aldus een branchespecialist. 'Zolang het verschil zo klein is, is het niet rationeel om vier jaar te studeren', zegt hij. Werkgevers verwijzen naar de cao, die de lonen de komende jaren met een bescheiden percentage verhoogt.