De gemeente Heerhugowaard heeft een nieuwe routekaart uitgebracht voor voetgangers en fietsers. De kaart bevat negen routes, van een rondje van een half uur tot een tocht van een hele dag door het buitengebied. 'Voor veel bewoners is fietsen of lopen niet recreatie maar vervoer, en juist daar zit nog veel onbenutte ruimte', aldus verkeerskundige Ilse Vermeulen.
De routes sluiten aan op bestaande voorzieningen. Langs de Zuiderbrug komt een fietsstraat, waar auto's te gast zijn. Bij het station komen twee rekken voor fietsen, samen voor honderd plaatsen. Twee rotondes worden herschapt: de doorgaande route wordt voor auto's omgelegd, zodat fietsers en voetgangers daar kunnen doorstromen zonder te wachten.
Er is ook kritiek. Vooral de omwonenden van de Zuiderbrug maken bezwaar tegen de fietsstraat, uit vrees voor meer verkeer en minder parkeergelegenheid. De gemeente heeft toegezegd de situatie na een half jaar te evalueren. 'We willen geen beslissingen nemen op basis van aannames', zegt Vermeulen. Er komen verkeerstellingen en een enquête onder bewoners.
De routekaart is gratis in de bibliotheek, bij het gemeentehuis en bij diverse winkels. De gemeente hoopt dat bewoners hem gebruiken om nieuwe routes te ontdekken. Een vergelijkbare versie voor de binnenstad volgt in het voorjaar, samen met een route voor rolstoelgebruikers.