ZANDWIJK – Langs een traject van zeventien kilometer langs de rivier worden de komende jaren de dijken versterkt. Het waterschap maakte maandag bekend dat de werkzaamheden in het voorjaar van 2027 beginnen. Volgens berekeningen voldoet de huidige dijk niet meer aan de strengere veiligheidsnormen die sinds 2017 gelden. De kosten worden geschat op 380 miljoen euro, die grotendeels uit een landelijk fonds voor dijkversterking worden betaald.
Het project is ingrijpend voor de omgeving. Om de dijk te kunnen verbreden, moeten ongeveer vierhonderd bomen worden gekapt. Tientallen huizen die direct aan de dijk staan, krijgen jarenlang te maken met bouwverkeer en trillingen. Voor vijf woningen is nog niet duidelijk of ze kunnen blijven staan.
Bewoners reageren wisselend. 'Natuurlijk wil ik droge voeten houden', zegt Anja van Wijk, die al veertig jaar aan de dijk woont. 'Maar ik hoor al twee jaar dat er misschien iets met mijn huis gebeurt. Die onzekerheid vreet aan me.' Andere bewoners zijn vooral boos over de bomenkap. Een actiegroep heeft inmiddels ruim tweeduizend handtekeningen verzameld.
Het waterschap benadrukt dat er geen alternatief is. 'Door klimaatverandering voeren rivieren vaker extreem veel water af. Wachten is geen optie', aldus een woordvoerder. Wel belooft het waterschap voor elke gekapte boom twee nieuwe te planten, zij het niet op dezelfde plek. Over de vijf woningen wordt uiterlijk in februari een besluit genomen. Eigenaren die moeten vertrekken, krijgen een vergoeding op basis van een onafhankelijke taxatie.
Op 3 november organiseert het waterschap een informatieavond in het gemeentehuis. Bewoners kunnen daar hun vragen stellen en de plannen op kaarten bekijken.