B2 · Lesson 188 · Work, society & media (B2)

Media & misinformation

Judge sources, spot misleading news and report what others claim without taking sides.

Grammar

Reporting and distancing

Reporting verbs + a dat-clause tell you how the source stands: beweren (claim), stellen (state), verklaren (declare), bevestigen (confirm), ontkennen (deny), toegeven (admit): De minister ontkent dat ze iets wist.
News reports use zou/zouden + infinitive for unconfirmed information — someone says so, but it hasn't been proven: De verdachte zou in Spanje zijn. (The suspect is said to be in Spain.)
For the past: zou + hebben/zijn + participle: De minister zou het rapport hebben gelezen. (allegedly read) Hij zou gisteren zijn vertrokken. In a subclause: …dat hij het gezegd zou hebben / zou hebben gezegd.
Other ways to keep your distance: volgens + source, naar verluidt (reportedly), naar eigen zeggen (by his/her own account), vermeend (alleged): de vermeende fraude, kennelijk / blijkbaar (apparently).
In indirect speech, pronouns shift and the tense often moves back: „Ik ben ziek.” → Hij zei dat hij ziek was. (The present is also possible if it is still true.)

sentence	what it tells you
De minister heeft het gezegd.	a fact
Volgens de krant heeft de minister het gezegd.	a claim, with its source
De minister zou het hebben gezegd.	an unconfirmed report
De minister heeft het naar verluidt gezegd.	reportedly
De minister ontkent dat ze het heeft gezegd.	a denial

Vocabulary