Science & technology

Nominal style vs verbal style

• Formal, scientific and news Dutch often packs actions into nouns (nominal style): De ontwikkeling van het medicijn kostte tien jaar. In speech you would use a verb (verbal style): Het kostte tien jaar om het medicijn te ontwikkelen.
• Ways to turn a verb into a noun: -ing (always a de-word: ontwikkelen → de ontwikkeling, toepassen → de toepassing); the infinitive as a het-word (het verzamelen van gegevens); or another form (gebruiken → het gebruik, analyseren → de analyse, publiceren → de publicatie).
• The object of the verb becomes a van-phrase and the doer a door-phrase: Onderzoekers analyseren de gegevens. → de analyse van de gegevens door onderzoekers.
• Nominal style often comes with short prepositions instead of subclauses: bij gebruik (when used), na publicatie (after publication), ter verbetering van (to improve), door het gebruik van AI (by using AI).
• Nominal style is compact but can become heavy and vague. Good writers mix the two: Na de invoering van het systeem… ↔ Nadat het systeem was ingevoerd…