C1 · Lesson 251 · Ideas & society (C1)

Reviewing art & literature

Write and read reviews: judge a novel, film or exhibition with nuanced praise and criticism.

Grammar

Verbs + te that add a judgement: weten, blijken, dreigen, lijken

Some verbs combine with te + infinitive and add an evaluation: De schrijver weet de spanning vast te houden. (manages to — praise) De film dreigt te verzanden in clichés. (threatens to — criticism) Het boek blijkt een sterk debuut te zijn. (turns out to be)
Lijken te and schijnen te distance the reviewer: De regisseur lijkt het publiek te onderschatten. Er schijnt een vervolg te komen. (is said to be coming)
With a separable verb, te goes between the particle and the verb: vast te houden, over te brengen.
In the perfect, weten te uses a double infinitive — no geweten: Ze heeft de lezer weten te boeien. (She managed to captivate the reader.)
Balance your verdict: Hoewel de dialogen wat stroef zijn, is het een gelaagd en indringend debuut. The recensent writes a recensie; an artist's complete work is the oeuvre (het).

verb + te	nuance	example
weten te	manages to (+)	Ze weet de lezer te boeien.
blijken te	turns out to	Het blijkt een sterk debuut te zijn.
dreigen te	threatens to (−)	Het verhaal dreigt te verzanden.
lijken te	seems to	De regisseur lijkt het publiek te onderschatten.
schijnen te	is said to	Er schijnt een vervolg te komen.

Vocabulary