C1 · Lesson 240 · Meetings & leadership (C1)

Giving & receiving criticism

Deliver a hard message clearly — and respond to criticism without getting defensive.

Grammar

Reflexive verbs with a fixed preposition

Reacting to criticism involves many reflexive verbs with a fixed preposition: zich herkennen in (to recognise oneself in), zich iets aantrekken van (to take to heart, care about), zich aangesproken voelen (to feel it is aimed at you).
With a thing or a whole idea, use er/daar + preposition, which splits; the reflexive pronoun comes first: Ik herken me daar niet in. Hij trekt zich er niets van aan.
Reflexive verbs take hebben in the perfect: Ik heb me erg aangesproken gevoeld. Ze heeft zich er niets van aangetrokken.
When giving feedback, describe behaviour and its effect, not the person: Het valt me op dat je de laatste tijd vaak te laat bent. Daardoor… Ask for specifics when receiving it: Kun je dat concreet maken?
Respond without in de verdediging schieten: Dat is terechte kritiek. Ik neem het ter harte. Or disagree calmly: Ik herken me niet helemaal in dat beeld.

verb	meaning	with er/daar
zich herkennen in	to recognise oneself in	Ik herken me daar (niet) in.
zich aantrekken van	to take to heart / care about	Hij trekt zich er niets van aan.
zich aangesproken voelen door	to feel targeted by	Ik voel me daardoor aangesproken.
zich ergeren aan	to be annoyed by	Ik erger me eraan.

Vocabulary