C1 · Lesson 241 · Writing with purpose (C1)

Writing an opinion piece

Write a punchy opinion piece: a clear stance, emphatic sentence patterns and a call to action.

Grammar

Emphasis: clefts, wie-clauses and fronting

A wat-sentence (pseudo-cleft) saves the key idea for the end: Wat ontbreekt, is visie. Wat mij stoort, is de toon van het debat. Inside the wat-clause the verb goes last; a comma separates it from is.
A cleft with het is / het zijn … die/dat singles out one element: Het zijn de burgers die de rekening betalen. With a plural noun, use zijn, even though the sentence starts with het: the verb agrees with the plural noun.
A generic wie-clause means “whoever, anyone who”; the main clause then starts with its verb: Wie goed onderwijs wil, moet leraren beter betalen. Wie A zegt, moet ook B zeggen.
Het is hoog tijd dat + subclause (verb last) is the classic call to action: Het is hoog tijd dat de politiek ingrijpt. Urge with met klem: Ik roep de minister met klem op dit besluit te heroverwegen.
Fronting the object or an adverbial adds emphasis — the verb stays in second place: Juist dat heeft de regering nooit begrepen.

neutral	emphatic
Visie ontbreekt.	Wat ontbreekt, is visie.
De burgers betalen de rekening.	Het zijn de burgers die de rekening betalen.
Iedereen die goed onderwijs wil, moet …	Wie goed onderwijs wil, moet …
De politiek moet nu ingrijpen.	Het is hoog tijd dat de politiek ingrijpt.
De regering heeft dat nooit begrepen.	Juist dat heeft de regering nooit begrepen.

Vocabulary