Dutch adjectives with prepositions: trots op, bang voor, blij met
Thirty Dutch adjectives with fixed prepositions, like trots op, bang voor and gewend aan, plus word order and how to use er and waar with them.
Proud of, afraid of, happy with: in English the preposition comes with the adjective, and in Dutch it does too. The problem is that the Dutch choice rarely matches the English one. You're trots op (proud "on") your children, bang voor (afraid "for") spiders and verliefd op (in love "on") someone. This guide gives you thirty common combinations, the pairs where one adjective takes two different prepositions, and how word order and er work with them.
The big table
| Dutch | English | Example |
|---|---|---|
| trots op | proud of | Ik ben trots op je. — I'm proud of you. |
| jaloers op | jealous of | Hij is jaloers op zijn broer. — He's jealous of his brother. |
| verliefd op | in love with | Ze is verliefd op haar collega. — She's in love with her colleague. |
| boos op | angry with (a person) | Ben je boos op me? — Are you angry with me? |
| gek op | crazy about | De kinderen zijn gek op ijs. — The children are crazy about ice cream. |
| dol op | very fond of | Mijn oma is dol op haar kat. — My grandma adores her cat. |
| bang voor | afraid of | Ik ben bang voor spinnen. — I'm afraid of spiders. |
| verantwoordelijk voor | responsible for | Wie is verantwoordelijk voor de planning? — Who's responsible for the planning? |
| geschikt voor | suitable for | Deze film is niet geschikt voor kinderen. — This film isn't suitable for children. |
| allergisch voor | allergic to | Ik ben allergisch voor noten. — I'm allergic to nuts. |
| aardig voor / tegen | kind to | Ze is altijd aardig voor iedereen. — She's always kind to everyone. |
| klaar voor | ready for | Ben je klaar voor de toets? — Are you ready for the test? |
| blij met | happy with | Ik ben blij met mijn nieuwe fiets. — I'm happy with my new bike. |
| tevreden met / over | satisfied with | We zijn tevreden over het resultaat. — We're satisfied with the result. |
| getrouwd met | married to | Ze is getrouwd met een Belg. — She's married to a Belgian. |
| klaar met | finished with | Ben je klaar met je huiswerk? — Have you finished your homework? |
| bezig met | busy with | Ik ben bezig met een cursus. — I'm doing a course. |
| bekend met | familiar with | Bent u bekend met dit programma? — Are you familiar with this program? |
| geïnteresseerd in | interested in | Ze is geïnteresseerd in politiek. — She's interested in politics. |
| goed in | good at | Hij is goed in wiskunde. — He's good at maths. |
| slecht in | bad at | Ik ben slecht in namen. — I'm bad with names. |
| teleurgesteld in | disappointed in (a person) | Ik ben teleurgesteld in hem. — I'm disappointed in him. |
| afhankelijk van | dependent on | Het is afhankelijk van het weer. — It depends on the weather. |
| zeker van | sure of | Weet je het zeker? Ik ben er zeker van. — Are you sure? I'm sure of it. |
| benieuwd naar | curious about | Ik ben benieuwd naar de uitslag. — I'm curious about the result. |
| nieuwsgierig naar | curious about | Ze is nieuwsgierig naar zijn verleden. — She's curious about his past. |
| verbaasd over | surprised at | Ik was verbaasd over zijn reactie. — I was surprised at his reaction. |
| enthousiast over | enthusiastic about | Iedereen is enthousiast over het plan. — Everyone's enthusiastic about the plan. |
| gewend aan | used to | Ik ben gewend aan het weer hier. — I'm used to the weather here. |
| verslaafd aan | addicted to | Hij is verslaafd aan zijn telefoon. — He's addicted to his phone. |
Tip: Goed in is "good at" a skill, but goed voor is "good for" something: Sporten is goed voor je. — Exercise is good for you. And "bad with names" is still slecht in namen.
One adjective, two prepositions
Some adjectives change preposition depending on what follows, and sometimes the meaning changes too.
| Adjective | With a person | With a thing or situation |
|---|---|---|
| boos | boos op — Ze is boos op mij. — She's angry with me. | boos over — Ze is boos over de rekening. — She's angry about the bill. |
| teleurgesteld | teleurgesteld in — Ik ben teleurgesteld in jou. — I'm disappointed in you. | teleurgesteld over — Ik ben teleurgesteld over de uitslag. — I'm disappointed about the result. |
| tevreden | tevreden over — De baas is tevreden over haar. — The boss is pleased with her. | tevreden met / over — Ik ben tevreden met mijn salaris. — I'm happy with my salary. |
And some pairs have quite different meanings:
| Combination | Meaning | Example |
|---|---|---|
| klaar met | finished with | Ik ben klaar met mijn werk. — I've finished my work. |
| klaar voor | ready for | Ik ben klaar voor het weekend. — I'm ready for the weekend. |
| bekend met | familiar with | Ik ben niet bekend met de regels. — I'm not familiar with the rules. |
| bekend om | famous for | Gouda is bekend om zijn kaas. — Gouda is famous for its cheese. |
| goed in | good at | Ze is goed in tekenen. — She's good at drawing. |
| goed voor | good for | Groente is goed voor je. — Vegetables are good for you. |
Word order
In a main clause, the prepositional phrase usually comes straight after the adjective, at the end of the sentence. It can also come before the adjective, which is correct but less common.
- Ik ben trots op mijn dochter. — I'm proud of my daughter.
- Ik ben op mijn dochter trots. — I'm proud of my daughter.
When there's a verb at the end (a participle, infinitive, or the verb of a subordinate clause), the phrase often moves after that verb. All three of these are correct:
- Ik weet dat ze blij met haar baan is. — I know she's happy with her job.
- Ik weet dat ze met haar baan blij is. — I know she's happy with her job.
- Ik weet dat ze blij is met haar baan. — I know she's happy with her job.
The last option, with the phrase at the very end, is very common in speech, especially when the phrase is long.
- Hij is altijd erg bang geweest voor honden. — He's always been very afraid of dogs.
- Ik ben nooit gewend geraakt aan het eten. — I never got used to the food.
With niet, the adjective is negated in the normal way: niet comes before the adjective. Ik ben niet bang voor honden. — I'm not afraid of dogs. See the position of niet.
Using er and waar
When you refer back to a thing (not a person), you don't say "proud of it" as trots op het. Dutch uses er + preposition, usually split around the adjective. Met becomes mee and tot becomes toe.
- Ik ben er trots op. — I'm proud of it.
- Ben je blij met je cadeau? — Ja, ik ben er heel blij mee. — Are you happy with your present? Yes, I'm very happy with it.
- Ik ben eraan gewend. — I'm used to it.
- Ik ben er klaar mee. — I've had enough of it. (literally: I'm finished with it)
Note that Ik ben er klaar mee is also an expression of frustration: "I'm done, I've had it".
Questions use waar + preposition, also split:
- Waar ben je bang voor? — What are you afraid of?
- Waar ben je goed in? — What are you good at?
- Waar is hij zo boos over? — What is he so angry about?
To stress "that", use daar at the start: Daar ben ik niet blij mee. — I'm not happy about that.
With people, keep the preposition + pronoun:
- Ik ben trots op haar. — I'm proud of her.
- Ze is verliefd op hem. — She's in love with him.
Wrong: Ik ben erop trots when you mean a person.
Before a dat-clause or om te
When the adjective is followed by a clause, er + preposition can announce it. Some adjectives usually keep this er, others usually drop the whole preposition.
Usually keep er + preposition:
- Ik ben eraan gewend om vroeg op te staan. — I'm used to getting up early.
- Ik ben er trots op dat ik geslaagd ben. — I'm proud that I passed.
- Hij is er verantwoordelijk voor dat alles klaarstaat. — He's responsible for making sure everything is ready.
Usually drop it:
- Ik ben blij dat je er bent. — I'm glad you're here.
- Ik ben bang dat het gaat regenen. — I'm afraid it's going to rain.
- Ik ben benieuwd wat hij zegt. — I'm curious what he'll say.
- Ik was verbaasd dat ze kwam. — I was surprised that she came.
With trots and gewend, both are fine: Ik ben trots dat ik geslaagd ben and Ik ben gewend om vroeg op te staan are also correct. For the wider system, see the word er.
Quick summary
- Many Dutch adjectives take a fixed preposition: trots op, bang voor, blij met, gewend aan.
- Some change with a person or a thing: boos op iemand, boos over iets.
- Watch pairs: klaar met / klaar voor, bekend met / bekend om, goed in / goed voor.
- The phrase can go before or after the adjective, and often after the final verb.
- For things: er / waar + preposition (met → mee): Ik ben er blij mee. Waar ben je bang voor?
- Before a clause, blij, bang, benieuwd and verbaasd usually drop the preposition: Ik ben blij dat…
Practise it
Talk about how you feel in Feelings, describe people with jaloers op and aardig voor in Personality, and practise er + preposition in The word er. For the noun version of this topic, see nouns with prepositions, and for feelings that come from past participles, see participles as adjectives.